考えているのに、なぜかまとまらない。
頭の中では何度も考えているのに、同じところを行ったり来たりしてしまう。
そんなことはないでしょうか。
私も以前は、考えがまとまらないときほど、もっと考えようとしていました。
けれど、考える時間を増やしても、かえって頭の中が複雑になることがあります。
その原因は、考える力が足りないからとは限りません。
多くの場合、頭の中で違う種類のものを同時に扱っているからです。
たとえば、
- 実際に起きていること
- 自分が感じている不安
- やらなければならないこと
- これから決めたいこと
こうしたものが混ざったままでは、考えようとしても整理できません。
思考整理というと、きれいにまとめたり、複雑なフレームワークを使ったりすることを想像するかもしれません。
でも、もっとシンプルに考えていいと思います。
思考整理とは、答えを出すことではなく、混ざっているものを扱える形に変えることです。
そのために必要なのは、次の4つです。
出す。
分ける。
並べる。
決める。
この記事では、考えがまとまらないときに使える、シンプルな思考整理の方法を紹介します。
すべてを一度に解決する必要はありません。
まずは、頭の中にあるものを扱える形に変えていきましょう。
思考がまとまらないのは、情報が混ざっているから
考えがまとまらないと、
「もっとよく考えなければ」
と思うことがあります。
しかし、必要なのは考える量を増やすことではなく、混ざっているものを分けることかもしれません。
たとえば、
この仕事を明日までに終わらせなければならない。
でも間に合わない気がする。
このやり方で本当にいいのだろうか
という状態です。
一つの悩みに見えますが、実際には、
- 明日までに終わらせる必要があるという事実
- 間に合わないかもしれないという不安
- このやり方でいいのかという判断
- 次に何をするかという行動
が混ざっています。
これらを一度に考えると、どこから手をつければいいのか分からなくなります。
逆に、
「これは事実」
「これは感情」
「これは今決めること」
と分けるだけでも、考えやすくなります。
思考整理の最初の一歩は、答えを出すことではありません。
何が混ざっているのかに気づくことです。
大きな話と小さな話が混ざっている
もう一つ、考えがまとまりにくくなる原因があります。
それは、違う大きさの問題を同時に考えていることです。
たとえば、
- これからどんな人生にしたいか
- 今年は何に力を入れるか
- 今週何を進めるか
- 今日何をするか
これらはすべて大切ですが、同じレベルの話ではありません。
「これからの人生をどうするか」と考えながら、
「今日の午後は何をするか」まで同時に決めようとすれば、混乱しやすくなります。
そんなときは、
今考えているのは、どの大きさの話なのか
を確認します。
人生全体なのか。
今月の方向なのか。
今日の行動なのか。
考える範囲を一つに絞るだけでも、思考は扱いやすくなります。
頭の中だけで全部処理しようとしている
考えがまとまらないとき、もう一つ意識したいのが、
頭の中だけで何とかしようとしないことです。
頭の中では、一つのことを考えているつもりでも、
「あれも気になる」
「そういえば、これも考えなければ」
と別の情報が次々に割り込んできます。
そこで、いったん外に出します。
ノートでもメモでもかまいません。
文章にする必要もなく、単語や箇条書きで十分です。
目の前に置いてみると、
「同じ問題だと思っていたけれど、実は別の話だった」
と気づくことがあります。
まず外に出し、見える状態にする。
そこから整理が始まります。
思考整理は「出す・分ける・並べる・決める」
では、実際にどう整理すればよいのでしょうか。
私は、次の4つに分けて考えています。
出す。
分ける。
並べる。
決める。
大切なのは、一度に全部やろうとしないことです。
順番に見ていきます。
1．出す｜まず頭の外に置く
最初にするのは、答えを考えることではありません。
頭の中にあるものを外に出すことです。
たとえば、
- 気になっていること
- やらなければならないこと
- 不安に感じていること
- 思いついていること
を、そのまま書きます。
ここでは整理しなくてかまいません。
順番も気にしません。
まず外に出してみると、一つの大きな悩みに見えていたものが、いくつかの問題に分かれていることがあります。
逆に、
「いろいろ考えていたけれど、本当に気になっていたのは一つだけだった」
と分かることもあります。
思考整理では、
考えてから書くのではなく、書きながら考える
くらいでちょうどいいと思います。
頭の中をメモに出して整理する具体的な方法は、別の記事で詳しく紹介しています。
2．分ける｜違う種類のものを混ぜない
書き出したら、次は「分ける」です。
たとえば、
- 事実
- 感情
- やること
- アイデア
のように分けます。
正確に分類する必要はありません。
大切なのは、違う種類のものを混ざったまま扱わないことです。
たとえば、
「この仕事はうまくいかない気がする」
という一文も、分けてみれば、
- 締め切りまで3日
- 作業がまだ半分残っている
- 間に合わないのではないかと不安
- 今日どこまで進めるか決める必要がある
となるかもしれません。
漠然とした不安だったものが、考えられる形に変わっています。
事実は事実。
感情は感情。
今やることは今やること。
思考整理では、きれいに分類することより、混乱の正体を見えるようにすることが大切です。
分けて並べた情報を、さらに「どうつながっているか」という関係で見ると、全体の構造が見えてきます。
3．並べる｜全部を同時に扱わない
分けたあとにするのが「並べる」です。
ここで大切なのは、完璧な優先順位をつくることではありません。
全部を同時に扱わないために、順番を決めることです。
たとえば、
- 今考えること
- あとで考えること
- 今は考えなくていいこと
と分けるだけでも十分です。
あるいは、
- 今日やる
- 今週やる
- そのうち考える
でもいいでしょう。
基準は、そのときの問題によって変わります。
重要なのは、
今、どれを扱うのかを決めること。
問題が多いから動けないのではなく、全部を同時に扱おうとして動けなくなることもあります。
一つずつ扱えば、考える負担は小さくなります。
整理した情報をさらに比較し、違いや特徴を明らかにしたい場合は、分析力という視点が役立ちます。
4．決める｜次の一つだけを選ぶ
最後は「決める」です。
ここまで整理すると、
「次に何を考えるか」
「次に何をするか」
が見えやすくなります。
ただし、すべてを決める必要はありません。
たとえば、
- 今日は資料の構成だけ決める
- まず一人に相談する
- 考えるテーマを一つに絞る
- 10分だけ試してみる
この程度でも十分です。
思考整理のゴールは、すべての問題を解決することではありません。
次の一つが見える状態にすることです。
答えが一つに決まらなくても、
「ここまでは決める」
「まずこれをやってみる」
ならできます。
すべての迷いをなくさなくても、前に進めるだけ整理できればいい。
私はそう考えています。
整理しても答えが決まらない場合は、仮の答えを置いて小さく試す方法もあります。
それでも整理できないときは、別の方法を使う
「出す・分ける・並べる・決める」
この流れで整理できることは多くあります。
ただ、止まっている場所によっては、別の方法が向いていることもあります。
同じことを何度も考えてしまう
書き出しても、また同じ問いに戻ってしまう。
そんなときは、整理する前に思考のループから離れる必要があります。
考えすぎてしまうときの対処法は、別の記事で詳しく紹介しています。
書きながら整理したい
頭の中をもっと具体的に整理したい場合は、メモが役立ちます。
思いついたことを書き出し、似たものをまとめたり、不要なものを外したりすることで、混ざっていた思考を目で確認できます。
メモを使った思考整理の方法は、別の記事で紹介しています。
考えをもっと広げたい
「整理する」より、
「別の可能性を考えたい」
「アイデアを広げたい」
という場合もあります。
そんなときは、手書きで自由に広げたり、線でつないだりする方法が向いています。
手書きメモを使って考えを広げる方法は、別の記事で紹介しています。
選択肢の間で決められない
情報は整理できている。
選択肢も見えている。
それでも決められない。
この場合は、思考整理というより「判断」の問題です。
何を基準に選ぶのか。
どこまで考えたら決めるのか。
迷って決められないときの考え方は、別の記事で紹介しています。
答えそのものが分からない
考えを整理しても、正解が見つからないことはあります。
特に、これからのことは、やってみなければ分からないことも少なくありません。
そんなときは、
仮の答えを置いて、小さく試す
という方法があります。
結果を見て、また考える。
思考と行動を行き来しながら、答えを探していきます。
思考整理とは、どんな悩みにも同じ方法を当てはめることではありません。
自分が今どこで止まっているのかを見つけることも、整理の一つです。
私も「もっと考える」より「まず分ける」を意識するようになった
私自身、以前は考えがまとまらないと、
「もう少し考えれば答えが出るはずだ」
と思うことがよくありました。
もちろん、じっくり考えることが必要な場面もあります。
ただ、考えているのに前に進まないときは、
- 事実
- 不安
- やること
- まだ決めなくていいこと
が混ざったまま、同じところを回っていることがあります。
今は、そんなときほど答えを出そうとする前に書き出します。
そして、
「これは事実なのか」
「これは自分の不安なのか」
「今決める必要があるのか」
と分けてみます。
問題が解決するわけではありません。
ただ、何を考えればいいのかが見える。
この違いは大きいと感じています。
考えがまとまらないときに必要なのは、いつも新しい答えとは限りません。
混ざったものを分け直すだけで、次の一歩が見えることもあります。
1分でできる思考整理
ここまで読んで、何か整理してみようと思ったら、難しい方法を使う必要はありません。
今、頭から離れないことを一つだけ書いてみてください。
その下に、
- 事実
- 感情
- やること
の3つを書きます。
たとえば、
「新しいことを始めたいけれど、なかなか動けない」
なら、
事実
まだ具体的に何をするか決めていない。
感情
失敗したらどうしようという不安がある。
やること
候補を3つ書き出してみる。
というように分けます。
最後に、
「今、決めることは何だろう？」
と問いかけます。
大きな答えを出す必要はありません。
「今日は候補を出すだけ」
「一つ調べてみる」
その程度で十分です。
頭の中にあるものを外に出し、分けて、次の一つを決める。
それだけでも、思考は扱いやすくなります。
思考整理だけでなく、
観察・問い・発想・メタ認知まで含めて考える力全体を見直したい方は、こちらの記事を参考にしてください。
まとめ｜全部整理しなくても、次の一つが見えればいい
考えているのに、まとまらない。
そんなときは、考える力が足りないのではなく、
事実と感情。
大きな問題と今日やること。
今決めることと、まだ決めなくていいこと。
そうしたものが、頭の中で混ざっているだけかもしれません。
そんなときは、
出す。
分ける。
並べる。
決める。
この順番で扱ってみます。
思考整理とは、すべての問題に答えを出すことではありません。
混ざっているものを、扱える形に変えることです。
全部きれいに整理できなくてもかまいません。
次に考えること。
次にやること。
その一つが見えれば十分です。
考えがまとまらないときほど、さらに考え続ける前に、
まず一つ、頭の外に出してみてください。