最近、
「考えるのが、ちょっとしんどい」
そんな感覚を覚えることはありませんか。
何かを決めようとしても、考え始める前に疲れてしまう。
選択肢を並べただけで、
「今日はもういいか」と思ってしまう。
以前なら、もう少し粘って考えていたはずなのに。
50代になると、そんな違和感が増えることがあります。
すると、
「考える力が落ちたのかな」
「以前より頭を使えなくなったのかもしれない」
と、不安になるかもしれません。
でも私は、必ずしもそうではないと思っています。
50代になると、仕事だけではなく、
これからの生き方、健康、家族、お金など、
同時に考えるテーマが増えていきます。
しかも、簡単には答えが出ません。
会社員時代の仕事には、ある程度の目的や範囲がありました。
けれど、
「これから、どう生きるか」
という問いには、最初から枠がありません。
何を大切にするのか。
何を続けるのか。
何をやめるのか。
何を新しく始めるのか。
選ぶことが自由だからこそ、
考える範囲まで自分で決めなければならないのです。
だから、
考える力が落ちたというより、
頭の中に開いたままのテーマが増え、考える余力が残りにくくなった。
そう考えたほうが、今の感覚には近いのかもしれません。
この記事では、
50代で「考える気力が落ちた」と感じる理由を整理しながら、
人生後半に必要な「考える余力」の取り戻し方を考えていきます。
50代で「考える気力が落ちた」と感じるのはなぜか
50代になると、
考えなければならないことは、むしろ増えていきます。
仕事。
健康。
家族。
お金。
これからの働き方や生き方。
どれも、一度考えれば終わるテーマではありません。
しかも、一つずつ順番に考えられるわけでもない。
仕事をしていても、
頭のどこかでは将来のことが気になっている。
休んでいるときに、
健康や家族のことが浮かぶこともあります。
つまり、
頭の中にはいくつものテーマが、
開いたまま残っているのです。
仕事の課題と、人生の課題は少し違う
私自身、
会社員時代は仕事の課題であれば、
何時間でも考えることができました。
課題があり、
目的があり、
考える範囲もある程度決まっています。
「何を解決するのか」が見えているので、
その中で考えればよかったのです。
ところが50代以降になると、
少し事情が変わってきました。
これからの生き方や健康、家族など、
答えの出ない問いを同時に考えるようになります。
しかも、
考えるテーマの範囲が広い。
たとえば、
「これから、どう生きるか」
と考えてみても、
どこからどこまで考えればいいのかは決まっていません。
何を大切にするのか。
何を続けるのか。
何を手放すのか。
選ぶこと自体が自由です。
だからこそ、
問いの範囲まで自分で決めなければなりません。
これは、
仕事の課題とは少し違う種類の負荷だと思います。
答えの出ない問いが残り続ける
人生後半に増えるテーマには、
すぐに結論を出せないものが多くあります。
まだ決めなくてもいいのに、
頭の片隅では気になっている。
今すぐ答えが必要ではないのに、
完全には手放せない。
こうした問いが増えていけば、
一つのことに使える思考の余力は減っていきます。
その状態で、
さらに新しいことを考えようとすれば、
「今日はもう考えたくない」
と感じても不思議ではありません。
落ちたのは思考力ではなく「考える余力」
「考える気力が落ちた」と感じると、
思考力そのものが衰えたように思ってしまいます。
でも、
本当に何も考えられなくなっているでしょうか。
仕事では必要な判断をしている。
人との関係でも、相手の立場を考えている。
大切なことなら、
時間をかけて考えることもできる。
そうであれば、
問題は、
「考えられるか」ではなく、「考える余力が残っているか」
なのだと思います。
頭の中には、
まだ閉じていない問いがいくつもあります。
パソコンで複数の画面を開いたままにしているような状態です。
一つひとつは小さくても、
開いているものが増えれば、
新しいことに集中しにくくなります。
思考も、少し似ています。
「今は考えていない」と思っていても、
頭の片隅ではいくつものテーマを抱えている。
だから、
新しいことを考えようとしたときに、
最初の一歩が重くなるのです。
「もう考えたくない」と思う日があっても、
それをすぐに怠けや意欲低下と考える必要はありません。
むしろ、
これ以上抱え込まないために、
自然にブレーキがかかっているとも考えられます。
必要なのは、
もっと頑張って考えることではありません。
一度、頭の中を整理して、
考えるための空きをつくることです。
50代の思考を疲れさせる3つの状態
では、
考える余力が減っているとき、
頭の中では何が起きているのでしょうか。
私は、大きく3つあると思っています。
1. 答えの出ないことを、ずっと考えている
これから仕事をどうするか。
健康をどう整えるか。
家族との関係をどうするか。
これからの人生をどう生きるか。
こうした問いは、
一度考えれば終わるものではありません。
そのため、
気づかないうちに何度も頭に戻ってきます。
考えているつもりはなくても、
頭の片隅では動き続けている。
これでは、思考も休みにくくなります。
2. 今考えなくていいことまで抱えている
半年後のこと。
まだ起きていない問題。
誰かの反応。
今の自分では変えられないこと。
どれも大切かもしれません。
でも、
「大切だから考える」ことと、「今考える必要がある」ことは別です。
ここが混ざると、
頭の中には考えるテーマが増え続けます。
その結果、
本当に向き合いたいことに使う余力まで減ってしまいます。
3. すべてに答えを出そうとしている
考え始めたら、
結論まで出さなければならない。
そう思うと、
考えること自体が重くなります。
けれど、
人生後半には、
すぐに答えを出さなくてもいい問いがたくさんあります。
しばらく持っておく。
少し試してから考え直す。
今日は途中まで考える。
それでも十分です。
すべてを一度で決めようとしないだけで、
思考の負荷は下がります。
考える余力を取り戻す3つの方法
考える気力を取り戻したいとき、
必要なのは、
思考を増やすことではありません。
考えるための空きをつくることです。
そのために、
次の3つを試してみてください。
1. 頭の中にあるテーマを外に出す
まずは、
気になっていることを、
紙やノートに書き出してみます。
整理しなくてもかまいません。
仕事。
健康。
家族。
お金。
これからやりたいこと。
思いつくまま外に出します。
すると、
「こんなにいろいろ考えていたのか」
と気づくことがあります。
逆に、
漠然と大きく感じていた悩みが、
いくつかの小さなテーマに分かれることもあります。
頭の中だけで持ち続けない。
それだけでも、
思考の負荷は少し軽くなります。
情報そのものが多すぎると感じる場合は、こちらの記事で情報との距離の取り方を整理しています。
2. 今日考える問いを一つに絞る
書き出したら、
全部を考えようとしません。
今日考える問いを、
一つだけ選びます。
たとえば、
「これからどう生きるか」
では大きすぎます。
そこで、
「これからも続けたいことは何か」
「今の生活で減らしたいことは何か」
「今年、試してみたいことは何か」
というように、
少し小さな問いにします。
人生後半の大きなテーマは、
一度で答えを出さなくてもいい。
小さな問いに分けながら、
少しずつ考えていけばいいのだと思います。
3. 「今は考えない」と決める
そして、
意外に大切なのが、
考えないことを決めることです。
頭に浮かんだことを、
すべて今考える必要はありません。
「これは来月考える」
「今は答えが出ない」
「自分では変えられないから、いったん置く」
そう決めてもいい。
考えないことは、
問題から逃げることではありません。
考える順番を決めることです。
限られた余力を、
本当に向き合いたいことに使う。
そのためには、
あえて保留することも必要です。
予定そのものが詰まりすぎているなら、先に生活の余白をつくることも大切です。
1分ワーク｜「今日考えること」と「今日は考えないこと」を決める
最後に、
1分だけ使って、
頭の中を整理してみましょう。
紙やメモに、
次の2つを書きます。
今日考えること：＿＿＿＿＿＿＿＿
今日は考えないこと：＿＿＿＿＿＿＿＿
ポイントは、
「考えないこと」も決めることです。
たとえば、
今日考えることは、
「これからの働き方」ではなく、
「今後も続けたい仕事は何か」
くらいまで小さくしてみる。
そして、
「5年後の生活全体」は、
今日は考えないことにする。
すべての問いに、
今日答えを出す必要はありません。
今考えることを一つ選び、それ以外はいったん置く。
それだけでも、
思考には少し余白が戻ってきます。
考える時間だけでなく、
一日の中で『考える・動く・休む』の役割を整えたい人はこちらも参考になります。
まとめ｜考える力より、考える余力を取り戻す
50代で、
「考える気力が落ちた」
と感じることがあります。
でも、
それをすぐに思考力の低下と考える必要はありません。
人生後半になると、
答えの出ないテーマを同時に抱えることが増えていきます。
だから、
考えられなくなったというより、
考える余力が残りにくくなっている
と考えたほうが近いのだと思います。
そんなときは、
もっと頑張って考えなくてもいい。
頭の中にあるテーマを外に出す。
今日考える問いを一つに絞る。
そして、
「今は考えない」と決める。
人生後半の大きな問いは、
一度で答えを出すものではありません。
少し考える。
いったん置く。
必要なら、また考える。
その繰り返しで十分です。
考える力を増やすより、
考えるためのスペースを空ける。
それが、
50代からの思考を整える一つの方法なのではないでしょうか。